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アイヌ語で「サルルンカムイ（湿原の神）」とも呼ばれるタンチョウは、かつて絶滅したと考えられていましたが、釧路湿原での発見以来は特別天然記念物に指定され、保護されるようになりました。現在では、12～2月にかけて鶴居村の給餌場に200羽を超えるタンチョウが集まります。入館無料のネイチャーセンターでは館内から望遠鏡で観察でき、またレンジャーによる解説も受けられます。

他には、冬になると霧が立ち込め、タンチョウの影がファンタジックに見える「音羽橋」や定期的に給餌されるためタンチョウを間近で観察できる「鶴見台」などの観察ポイントがおすすめ。給餌場やねぐらでは、指定場所以外に立ち入ることやタンチョウを驚かせることはやめましょう。また、フラッシュの使用も厳禁です。

冬の阿寒湖では、湖面に球体のようなものが浮かび上がって見えることがあります。湖面の下に隠れた気泡のようなもので、「アイスバブル」と呼ばれる不思議な現象です。湖底の植物から発生したメタンガスが湖面に近づくにつれてゆっくりと凍り、氷に閉じ込められた泡のようになったものです。湖面に雪が積もると隠れてしまうため、見たり撮影したりするタイミングが非常に限られる、美しい自然の芸術です。

釧路から根室までの135.4kmの路線は「地球探索鉄道・花咲線」と呼ばれています。海や森などの美しい自然景観や、渡り鳥が飛び交う別寒辺牛湿原を通ることから、写真家にも人気の路線です。本来は普通列車の花咲線は、期間限定で観光列車として運行され、景勝地を通過する際には速度を落とす配慮も。多言語アプリで紹介することで、旅行者に景色の美しさを体感してもらっています。予約すると「かきめし弁当」や「焼さんま寿司」などの名物駅弁をホームまで届けてくれるなど、鉄道の旅を楽しめるようなサービスも嬉しいですね。列車に乗るだけでなく、高台から列車を撮影するのもおすすめです。

2021年3月末、厚岸霧多布昆布森国定公園は北海道で6番目の国定公園に指定されました。この地域の魅力は、素晴らしい自然景観と食。別寒辺牛湿原と霧多布湿原は、高山植物や湿原性植物だけではなく、タンチョウやトラツグミ、珍しいオジロワシやエトピリカも観察できるバードウォッチャーの憧れの地です。厚岸湖の美味しい牡蠣は、一年を通じて食べることができる絶品グルメ。また、ゼニガタアザラシやコシジロウミツバメの繁殖地でもある大黒島では、運が良ければ間近でその姿を見ることができます。