かわいい動物たちに会いに、冬の北海道へ！
タンチョウを鑑賞
タンチョウが特別天然記念物に指定されていることをご存知ですか？「日本で最も美しい村」の一つである鶴居村では、癒しの田園風景とともにタンチョウを見ることができます。
鶴居村には、タンチョウを観察できる場所が三つあります。音羽橋、鶴居・伊藤タンチョウサンクチュアリ、そして鶴見台です。これらの場所から、さまざまな角度でタンチョウの生態を観察することができます。特に2月の求愛シーズンに訪れると、タンチョウが翼を広げて跳ねる求愛ダンスを見ることができるかもしれません。
〈観賞期間〉
・鶴居・伊藤タンチョウサンクチュアリ：10月-3月
・鶴見台：11月-3月
・音羽橋：12月-2月
ニホンザルの入浴
12月から5月初めにかけて、函館空港近くの湯の川温泉にある函館市熱帯植物園では、温泉に浸かるニホンザルを見ることができます。
サルたちが温泉に浸かる姿はとても面白くて可愛らしいので、機会があればぜひこの楽しい光景を見に来てください。
園内には熱帯植物が植えられた温室や足湯もあり、寒い天気でも休憩できるスペースがあるので、安心して訪れることができます。
・開催期間：12月29日-1月1日は休館日
・営業時間：11月-3月は9:30-16:30、4月-10月は9:30-18:00
ペンギンの散歩
旭川市の旭山動物園は1967年に開園した日本最北端の動物園です。近年では北海道を代表する観光スポットとなっています。日本の動物園は一般的に、動物の姿を見せる「形態展示」に重点を置いていますが、旭山動物園では動物の行動や生活様式を観察できる「行動展示」を導入し、観光客を魅了しています。現在では北海道の代表的な観光地の一つとなっています。
旭山動物園は、自然に近い環境を整えることで動物たちのストレスを軽減し、訪れる人々が自然に近い環境で自由に活動する動物たちを間近で観察できるようにしています。また、動物が餌を食べる様子を観察できる「もぐもぐタイム」も必見のプログラムの一つです。さらに、冬の運動不足を解消するために行われるペンギンの雪上散歩も人気のアクティビティで、積雪期には毎日開催されています。ペンギンが園内の散歩ルートを歩いたり滑ったりする可愛らしい姿を見ることができます。ペンギンの雪上散歩は毎年12月中旬から3月頃まで行われるので、訪れる際にはぜひお見逃しなく！
ハクチョウの休息
冬の屈斜路湖は美しい雪景色だけでなく、ハクチョウの観察スポットとしても有名です。毎年11月末から4月頃にかけて、多くのハクチョウがシベリアから飛来し、湖畔で休息し遊びます。湖底には天然温泉が湧き出ており、周辺には砂湯、和琴温泉、池の湯、古丹温泉などの露天温泉があります。雪景色の中で温泉に浸かりながらハクチョウを眺めるのは、とても素晴らしい体験です。
雪が降った後、遠くの山々と湖面の雪景色、湖畔の温泉から立ち上る霧、その霧に包まれたハクチョウたちの姿は、本当に仙境のように美しいです。
愛すべき野生動物
野付半島は知床半島と根室半島の間に位置し、全長約26kmで、日本最大の砂嘴です。ここは野生動物の聖地とも言え、自然や動物が好きな人には絶対に見逃せない場所です！
ここでは、北海道のキタキツネやエゾシカなど、さまざまな野生動物を間近で観察することができます。運が良ければ、タンチョウも見ることができるかもしれません。道端をよく観察すると、雪の中で遊ぶキタキツネの姿も見られるかもしれません。その可愛らしさに思わずシャッターを押したくなるでしょう！
野付半島は北海道立自然公園の一部であり、ラムサール条約湿地にも指定されています。ここは多くの野鳥が好む生息地で、毎年冬には250種以上の野鳥が飛来します。中でも、ハクガン、シギ類、チドリ類の野鳥が見られ、冬にはオジロワシやオオワシも観察できます。全体の約40%の野鳥がここで見られるため、バードウォッチングが好きな人には絶対に見逃せないスポットです！
