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洞爺湖は、北海道にあるとても美しい湖で、支笏洞爺国立公園（しとつこうやこくりつこうえん）の中心となる位置にあります。約11万年前、噴火によって誕生した洞爺湖は屈斜路湖（くっしゃろこ）、支笏湖に次いで日本で3番目に大きいカルデラ湖。その大きさは、周辺約43km、最大水深約180mにも及びます。

湖の面積としては日本9番目となり、湖の中央に中島と呼ばれる4つの島があります。また、洞爺湖の北には知る人の多い羊蹄山（ようていざん）、南には有珠山（うすざん）、昭和新山の姿を見ることができます。洞爺湖周辺は自然豊かで四季折々の絶景を眺めることができるだけでなく、温泉街としても人気の観光スポット。大正から続く温泉街として2010年には温泉誕生100周年がお祝いされた、歴史ある場所です。

洞爺湖で見られる景観

洞爺湖のみどころは、何と言っても美しい景観。透明度の高い湖は、多くの人を魅了します。洞爺湖を広く見渡したい方に人気なのが、サイロ展望台です。澄みわたる水面だけでなく、南側に位置する有珠山や昭和新山、約5万年前の火山活動でできたとされる4つの島・総称中島を一望できる絶好のスポットです。

中島は、大島・観音島・弁天島・饅頭島からなり、密集した溶岩ドームからできています。面積の一番大きな大島には、遊覧船発着場があり、行き来も可能。島にわたり、整備された散策路を歩いていると、独自の生態をもつエゾシカの姿を見たり森林浴でリラックスしたりすることができます。

洞爺湖は、景観はもちろんのこと、温泉やグルメ、アクティビティなど幅広い世代が楽しめるスポットがたくさん。好みに合わせて、自分なりの楽しみ方を満喫することができます。

それでは、洞爺湖に訪れたら必ず足を運びたくなる、おすすめの観光スポットをご紹介していきます。

洞爺湖は四季折々の楽しみ方がありますが、観光のベストシーズンは夏。特にキャンプや釣りといったアウトドアを満喫したい方は、7～8月がおすすめ。洞爺湖に訪れるなら、やはり洞爺湖ロングラン花火大会の時期に合わせて訪れたいもの。花火大会は、例年であれば4月下旬～10月末まで毎日開催されるため、比較的日程の調整がつきやすいのも嬉しいところ。

洞爺湖は新千歳空港から一般道で約110km。道央自動車道を使って車で約1時間30分の道のり。そのため、観光スポットを絞って巡るのであれば日帰り旅行も可能です。

しかし、洞爺湖の観光を満喫しようと思うのであれば、1泊2日以上の滞在がベストです。夏季に宿泊すると、洞爺湖ロングラン花火大会も見ることができます。アクティビティに参加するなどの予定がある場合は、1泊でも足りない可能性も。

訪れたい観光地の場所と、移動にかかる時間を考慮し、無理のないスケジュールを立ててみましょう。

素晴らしい景観を誇る洞爺湖は、景色を眺めるだけでなくアクティビティや温泉、花火などとともに楽しむのがおすすめです。新千歳空港からの移動も自家用車ならさほど時間を要することなくたどり着けるため、道外からの観光にも便利。北海道観光を検討している方は、ぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。